쑹산(嵩山)의 옛 이름은 와이팡(外方), 쑹가오(嵩高), 충가오(崇高)이며, 허난성 중부에 위치하고, 푸뉴산맥(伏牛山系)에 속한다. 고대에는 뤄양성에 인접해 있었으며, 오악(五岳) 중 중악(中岳)이다. 1983년 이후 덩펑시(登封市)에 속한다. 총 면적은 약 450평방킬로미터이며, 쑹산은 사오스산(少室山)과 타이스산(太室山) 두 부분으로 나뉘고, 모두 72개의 봉우리가 있다. 최고봉인 롄톈펑(連天峰)은 해발 1,512미터이고, 준지펑(峻極峰)은 해발 1,492미터이다. 옛 시에 “숭고하도다 중악이여, 그 높음이 하늘에 닿았네”라고 하였다. 중악 쑹산은 오래되고 안정된 자연 지질과 찬란한 문화 유산을 지니고 있다. 중국의 유명한 사찰 소림사(少林寺)가 바로 이 쑹산에 있다.
1982년, 쑹산은 국무원에 의해 제1차 국가급 풍경명승구로 지정되었다. 2004년 2월 13일에는 유네스코 지구과학부로부터 ‘세계지질공원’으로 선정되었다. 2007년 5월 8일, 쑹산 소림 관광구는 중국 국가관광국으로부터 국가 5A급 관광명소로 지정되었다. 쑹산은 유교·불교·도교가 공존하는 성지 중 하나로, 중국 도교의 성지이자 한전불교(漢傳佛教)의 발상지일 뿐만 아니라 중국 신유교(新儒教)의 탄생지이기도 하다.
지리 환경
쑹산의 책암(書冊岩)은 쑹산의 상징적 경관 중 하나이며, 중악 조산 운동의 흔적이다.
쑹산은 중원 지역에 위치하며 동서로 가로 놓여 있다. 옛날에는 와이팡이라 불렸고, 하나라와 상나라 때는 쑹가오 또는 충산(崇山), 서주 때는 웨산(岳山)이라 불렸다. 기원전 770년에 핑왕(平王)이 뤄양으로 도읍을 옮긴 후, ‘쑹산을 중앙으로, 좌측에 다이산(岱山), 우측에 화산(華山)’으로 여겨 ‘천지의 중심’이라 하여 중악 쑹산이라 불렀다. 최저 해발은 350미터이고, 최고점은 사오스산의 롄톈펑으로 해발 1,512미터이며, 주봉인 준지펑은 타이스산에 있고 높이는 1,491.7미터이다. 쑹산은 북쪽으로 황허강과 뤄수를 조망하고, 남쪽으로 잉수와 지산에 임하며, 동쪽으로 다섯 왕조의 고도(古都) 변량(汴梁)과 접하고, 서쪽으로 열세 왕조의 고도 뤄양과 연결되어, ‘변량과 뤄양 두 도읍 사이, 기내(畿內)의 명산’으로 불린다. 기이한 준봉과 많은 도교·불교 사찰들로 인해 중원 제일의 명산으로 꼽힌다.
지질 변천
쑹산은 지질 진화 기록의 다양성으로 인해 세계지질공원으로 승인되었다. 쑹산의 지질 구조는 암석 연대가 오래되고, 구조가 복잡하며, 지각 발달이 완전하고, 노출이 양호한 것으로 유명하다. 쑹산의 72개 봉우리에서는 시생대에서 신생대에 이르는 지층이 모두 발견된다. 지질학상의 시생대, 원생대, 고생대, 중생대, 신생대의 지각과 암석이 모두 드러나 있어, 지질학계에서는 ‘오대동당(五世同堂)’이라 부른다. 쑹산 지역의 화성암, 퇴적암, 변성암의 노출은 중국에서 가장 오래된 암계인 덩펑군(登封群)의 ‘덩펑 다이암(登封朵岩)’을 구성한다. 화북 지역의 거의 모든 암석과 지층 유형이 이곳에 집중되어 있으며, 시간적 폭은 30억 년에 달한다. 쑹산의 오래된 암계는 23억 년 전에 형성되었으며, 시생대에서 고생대에 이르는 세 차례의 지각 운동 – ‘쑹양 운동(嵩陽運動)’, ‘중악 운동(中岳運動)’, ‘소림 운동(少林運動)’ – 의 흔적이 가장 잘 보존되어 있다. 쑹산은 많은 지질학 연구자들의 주요 탐사 지역이 되고 있다.
명승고적
쑹산에는 30여 명의 황제와 150여 명의 저명한 문인들이 직접 방문했으며, 신선들이 모여 대화하는 동천복지(洞天福地)로 여겨진다. 명승고적이 매우 많아 오악 중에서도 으뜸으로 꼽힌다. 『시경(詩經)』에는 “숭고하도다 중악이여, 그 높음이 하늘에 닿았네”라는 유명한 구절이 있다. 진나라 때 처음 세워진 도교 성지 중웨사(中嶽廟)는 중국 고대 건축물 중 하나이다. 2001년 전국 중점 문화재 보호 단위 목록에 포함되었고, 2010년 세계문화유산으로 등재되었다. 타이스산 남쪽 기슭의 쑹양서원(嵩陽書院)은 중국 고대 4대 서원 중 하나이다. 타이스산 남쪽 기슭의 파왕사(法王寺)는 중국에서 가장 오래된 사찰 중 하나이다. 선종(禪宗)과 무술로 세계에 유명한 소림사는 쑹산의 사오스산에 위치한다.